Um sich für den Gast aus Italien warmzuschießen und um Selbstvertrauen zu tanken, wurde für den vergangenen Sonntag eigens ein Freundschaftsspiel gegen den bestenfalls drittklassigen DFB-Gruppengegner Gibraltar anberaumt. Den – wie erwartet – lockeren Aufgalopp in Zagreb entschieden die Kroaten ohne Mühe mit 4:0 für sich.  
 Nach dieser Erfahrung ist anzunehmen, dass die irische Mannschaft nun auch im Rückspiel in der finalen Phase nicht mehr allzu viel zuzusetzen hat: für ein erfolgreiches Abschneiden müsste das Team den Großteil der Arbeit also ausnahmsweise einmal während der ersten 89 Minuten verrichten.  
   Ergebnis Ukraine gegen Frankreich: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 1:2 
 → Wie viele Tore kann Deutschland in der Vorrunde in Gruppe B erzielen? 
  Die Wettfreunde sind der Ansicht, dass es diesmal den ersten Sieg Portugals über die Serben geben wird. Rein von der spielerischen Klasse her sollten sich Ronaldo und Co. problemlos durchsetzen können. Zudem werden die Gastgeber nach der Albanien-Pleite kein Spiel mehr auf die leichte Schulter nehmen. Curcic ist noch zu kurz im Amt, als dass er nach den jüngsten Turbulenzen genügend Ruhe in die Mannschaft hätte bringen können.  

Dass das deutsche Team inzwischen als erster Titelkandidat gehandelt wird, hat dabei nicht zuletzt auch mit dem glücklichen Händchen von Jogi Löw zu tun; seine teils durchaus waghalsigen Personalentscheidungen stellten sich bislang immer als goldrichtig heraus.  
 Stand in früheren Jahren das Kollektiv im Vordergrund, hat das deutsche Team seit letzter Zeit auch hervorragende Individualisten.  
  Neben den Spielwetten sind unter den Gruppen A bis D außerdem die Wettmöglichkeiten auf die Gruppensieger  bzw. die Qualifizierten für das Viertelfinale zu finden. Da der deutsche Buchmacher sein überwiegendes Klientel bestens bedienen möchte, gibt es außerdem für Deutschland eine besondere Wettmöglichkeit: nämlich auf das Abschneiden der deutschen Nationalmannschaft bei dem Großereignis. Diese Wette wird interessanterweise auch für Griechenland angeboten. 
 Es bleibt abzuwarten, mit welcher Marschrichtung nun den Skandinaviern der Zahn gezogen werden soll; der erfahrene Hodgson ist eigentlich nicht für seine taktischen Experimente bekannt. Bedingungsloser Offensivfußball darf somit auch am Freitagabend nicht erwartet werden — doch immerhin bleibt zu hoffen, dass das vorsichtige Schweden die Löwen wenigstens gelegentlich in den Vorwärtsgang zwingt. 
  Torfestival oder keines? Das ist die Frage, die sich die Wettanbieter immer wieder stellen. Natürlich auch bei der zweiten Viertelfinalpartie in Danzig, in der es Deutschland mit Griechenland zu tun bekommt. Die Rollen sind bei der Drei-Weg-Wette klar verteilt, in der Frage, wie viele Tore in dieser Viertelfinalpartie fallen, scheiden sich die Geister.  

 Dennoch kann Österreich auf seine Heimstärke im Wiener Ernst-Happel-Stadion vertrauen: In der EM-Quali wurden vier der fünf Heimspiele gewonnen, eines (gegen Schweden) endete mit einem Unentschieden.  
 Dessen Nachfolger Fernando Santos legte gleich mit einem richtigen Blitzstart los: Nach einem wackeligen Unentschieden gegen Georgien zu Beginn der EM 2012 Qualifikation gaben sich die Griechen keine Blöße mehr und sicherten sich trotz der starken Konkurrenz aus Kroatien den Gruppensieg.  
  Von Rumeplfüßlern ist angesichts der Galavorstellungen von Südafrika jedenfalls längst keine Rede mehr, insbesondere die deutlichen Siege gegen England und Argentinien brachten den Beweis, dass der eingeschlagene Weg der richtige ist. 
  Nach der Übernahme des Amtes fuhren die Franzosen immerhin zwei Niederlagen in Folge ein; vor allem die Heimpleite gegen Weißrussland und der damit verpatzte Auftakt der EM-Qualifikation taten der Équipe so richtig weh. 
  Die Wettfreunde sind jedenfalls guter Dinge, dass Italien auch das vierte Aufeinandertreffen für sich entscheiden wird und damit den Sprung auf den Euro-Zug schafft.  

 Nun stellt sich die Frage, was bei einem Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften aus Italien und England für ein Spiel herauskommen kann: Ein großes Offensivspektakel sollte hier in jedem Falle lieber nicht erwartet werden. Zwar zeigte sich beim englischen Sieg über Schweden, dass man im Notfall auch einmal anders kann — angesichts des K.o.-Charakters der bevorstehenden Partie werden die jeweiligen Visiere wohl aber kaum unnötig nach oben geklappt.  
 Mir geht es ähnlich wie den Wettanbietern. Ich sehe die Gastgeber etwas vorne und spiele bei meinem Osnabrück Halle Tipp deswegen am Ende den Tipp „Heimsieg“ zur Quote von 1.65 bei Bet3000.   
 Wir Wettfreunde sind zuversichtlich, dass Österreich gegen die Russen die Russen die Oberhand behalten wird. Zwar ist der Ausfall von David Alaba eine große Schwächung, doch Marcel Koller verfügt über eine Vielzahl an international und vor allem bundesliga-erfahrenen Legionären, die als Kollektiv das Fehlen des Bayern-Stars kompensieren könnten. Allerdings wird es extrem schwer werden, den zu erwartenden russischen Abwehrriegel zu durchbrechen. Russland hat zuletzt im Heimspiel gegen Moldawien eine schlechte Leistung gezeigt. 
  Schweden gewinnt gegen Ukraine → beste Quote 3,00 bei    
 Somit sind Wetten wie „Wer schießt das nächste Tor“ wesentlich öfter möglich als beim Spiel mit dem runden Leder. Zudem gibt es drei Drittel statt zwei Halbzeiten, wodurch auch mehr Wetten auf die einzelnen Spielabschnitte möglich sind.  

 1Juni 18:00 Donezk Frankreich England 1:1 2,50 Interwetten 3,10 Bet365 3,30 Tipico  
  Schweden Vorrundenaus    1,25 1,36 1,40 1,45 – 1,38  
  Genau im richtigen Moment konnte das Team dann jedoch zeigen, dass es sich nicht auf seinen Spielgestalter reduzieren lässt: Mit einer kompakten Mannschaftsleistung wurde den zunehmend hilflosen Polen der Schneid abgekauft. 
  Erste Achtungserfolge wie das überraschende 0:0 gegen die Slowakei im Premieren-Länderspiel oder den im Juni eingefahrenen Prestige-Sieg über Malta zeigen auf, dass der Trainer bei seiner Suche offenbar durchaus fündig geworden ist: Gegen etwas namhaftere Gegner wurde dann allerdings doch schnell deutlich, dass sich unter den ausgewählten Recken lediglich ein Spieler befindet, der sein Auskommen allein mit dem Kampf um das runde Leder bestreiten kann.  
 Die Wettfreunde würde es in jedem Fall nicht wundern, sollte nun in Kopenhagen nichts mehr an das Kräfteverhältnis vom vergangenen Samstag erinnern: Gegen die vom Heimvorteil berauschten Dänen könnten die „Blagult“ erfahren, dass so manche verpasste Gelegenheit nicht wieder kommt.